Jacob Josefson: "Det är en bra målbild att ha"

– Fantastiskt roligt! Den här dagen är någonstans det som jag har jobbat för, att starta säsongen hemma på Hovet inför en otrolig publik. Det kommer att bli något speciellt, inleder Jacob Josefson.

34-åringen gör sig redo inför vad som på många sätt blir en mycket efterlängtad och speciell lördag. När pucken släpps till Hovets is klockan 15:15 markerar det en tre år lång väg tillbaka till SHL för Djurgårdsfamiljen. Samtidigt innebär det starten på ett nytt - och andra - hockeykapitel för Jacob.

Den 19:e januari 2021 spelade centern sin senaste tävlingsmatch. De fyra och ett halvt år som passerat har varit kantade av skadeproblematik och återhämtning från den hjärnskakning som länge såg ut att sätta definitiv punkt för en fantastisk - men alltför kort - karriär. I maj kom dock nyheten att en fullt återställd Jacob tillsammans med DIF:s sportsliga ledning valt att satsa mot en comeback och idag kliver han ut för SHL-premiär. Huvudpersonen berättar vad han själv målat upp för bild inför sin första match tillbaka;

– Att man står där efter slutsignalen och firar med supportrarna. Det vore en otrolig känsla och det är en bra målbild att ha.

I sin återkomst till elithockeyn blir Jacob en del av ett på många sätt nytt Djurgårdslag. Vårens uppflyttning till SHL har följts av en sommar där ett antal spelare anslutit, delvis i form av hemvändare som Jesper Pettersson och Philip Holm men även NHL-rutin genom bland annat Charles Hudon och Jesse Ylönen. Totalt har DIF adderat 13 nya spelare och lagets nygamla nummer 40 ser ett lag med stor potential.

– Spännande! Jag tycker vi är ett intressant lag på pappret, det har vi visat på träningar och matcher under försäsongen. Vi har många som är nya i ligan eller som inte spelat här på flera år, så det kan så klart vara en anpassningsperiod här i början, resonerar "Josef" och fortsätter;

– Men jag tycker som sagt att både på träning och på match har vi tagit steg hela tiden. Det är också den process som vi vill ha, att vi går framåt hela tiden.

"Jag vill gå ut och försöka vara mig själv bara"

Fullt fokus framåt är det som gäller, både för nya Djurgår’n och för den comebackande Stockholmssonen. Med sina 220 matcher och 41 mål, 72 assist och 113 poäng har Jacob redan satt starka avtryck i de gul-röd-blåa historieböckerna. Nu väntar en fortsättning med start idag i premiären hemma mot Skellefteå.

Även om matchen innebär en spelmässig återkomst till isen har "Josef" varit aktiv inom hockeyn fram till nu. Det senaste året har han arbetat som assisterande sportchef till Niklas Wikegård, innan dess satt han dessutom med i DIF:s dåvarande advisory board. Från sin position bredvid isen har Jacob sett hur en ny Djurgårdsanda vuxit fram.

– Jag tycker att den kärna som varit här de senaste åren satt en otroligt fin grund, framförallt karaktärsmässigt. Det gör att vi idag har en tydlig kultur i laget för de nya som kommer hit och drar på sig Djurgårdströjan. Det är främst det som slår mig så här på uppstuds, säger Jacob och utvecklar;

– Sen under förra säsongen så såg vi ett lag som aldrig gav sig och som oavsett underlägen kom tillbaka. Det är också något som speglar den där tydliga karaktären.

Från och med idag är Jacob Josefson återigen en spelande del av vårt Djurgårdslag. Ett nyförvärv - men inte ett vanligt sådant och sannerligen inget anonymt sådant. Vilken är då rollen som Jacob själv ser sig gå in i den här kommande SHL-säsongen med?

– Det är lite annan situation mot förra gången när jag kom tillbaka hem. Men jag känner att jag har en del rutin att dela med mig av, sen på isen vill jag leda genom exempel. Jag vill gå ut och försöka vara mig själv bara.