Jacob Josefson, 35, är skadefri och fräsch. Till skillnad från förra säsongen då hans comeback i Djurgården tvingade honom till en operation.
I Djurgårdens första träningsmatch för säsongen mot Örebro i torsdags agerade Jacob Josefson lagkapten. En roll som han hade i Djurgården efter NHL-karriären och han hade ett C på tröjan mellan 2018 till 2021 då han tvingades inse att det inte gick att spela mer hockey på grund av svåra problem efter alla hjärnskakningar.
Men efter fyra och ett halvt år utanför isen gjorde Jacob Josefson en överraskande comeback i Djurgården förra säsongen.
Problemen med hjärnskakningarna återkom inte trots mångas farhågor och Josefson kunde lägga den mörkaste delen av karriären bakom sig.
I gengäld återkom en armbågsskada med full kraft.
Det gjorde att han brottades med en rad bekymmer i SHL från september till den oundvikliga operationen i början av februari. Men Josefson, 35, bet ihop, spelade och fick ihop 17 poäng (5 + 12) på 31 SHL-matcher.
Han rehabtränade i slutet av säsongen och återvände i slutspurten och spelade även i åttondelsfinalerna mot Malmö. Även om det egentligen var alldeles för tidigt för att kunna göra sig själv rättvisa på isen.
Efter en sommar av bra fysisk träning ser Jacob Josefson hel och rapp ut.
– Förra året visste man inte vad man skulle förvänta sig riktigt. Men det känns betydligt bättre den här tiden på året i år än vad det gjorde förra året. Med det sagt är man i alla fall optimistisk. Det är bara att försöka gnugga på här och komma så väl förberedd till seriestart som möjligt, säger Josefson.
3–2-förlusten mot Örebro var ett första litet test för att se var Djurgården står och vad som behöver bli bättre den närmaste månaden inför SHL-premiären mot Björklöven den 19 september hemma i Avicii arena.
– Första perioden var väl lite halvhafsig får man säga. Sedan tycker jag att vi kommer in i det mer och mer med ett bra anfallsspel och bra saker försvarsmässigt också. Vi gör en bra push i tredje. De gör mål i powerplay, men vi hade chanser på mer också, menar Josefson.
Han fnyser en aning åt Örebros 1–0-mål, trots att det bara är ”försäsong” och en träningsmatch i Järfälla ishall. Tävlingsmänniskan Jacob Josefson tar liksom aldrig ledigt.
– Första kanske inte ens hade gillts om det hade varit i SHL. Det är ingen målkamera här. Men oavsett vad är det saker man går igenom och tittar på så här på försäsongen och ser vad vi kan göra bättre positionsmässigt i försvarszonen. Ibland är det bra att det händer lite såna grejer i början så man kan rätta till det så alla är på ”same page”.
Foto: Elvira Holmström
Jacob Josefsons armbågsskada låter komplicerad om man pratar med experter på området. Så man frågar sig om hans 35-åriga kropp kommer att få nytt strul en bit in i kommande säsong.
– Jag kör fortfarande lite övningar. Men det är inget just nu som hämmar mig på isen. Förra året kunde jag knappt hålla klubban i två händer. Nu kan jag ändå dribbla, passa och skjuta. Ett stort steg framåt. Och man kan göra det man vill i gymmet i stort sett. Det är bara att ta hand om det väl och förhoppningsvis håller det sig sedan.
Hade du problem i vardagen?
– Jag kunde inte hålla i stekpannan när jag skulle laga mat. Sova. Sätta på sig kläder. Det var massa smågrejer. Svårt köra bilen med vänsterarmen. Det är tur att det är automat. Nu känns det mycket bättre.
Stekpannan, alltså?
– Ja, men det var svårt att diska…
Josefson har så här långt lett en kedja med David Blomgren och Emilio Pettersen och de skapade en del chanser mot Örebro.
– Vi har spelat tillsammans på varje träning. Jag gillar att spela med båda dem. Det är två killar som visar grym inställning och ger allt. ”Blomman” har mycket mer skills än vad som är känt egentligen. ”Blomman” och Emilio har mycket verktyg i sin verktygslåda och jag tror att det är en bra kombination. Alla tre är skridskostarka och jobbar hårt. Kan man få in lite bra passningar och bra lir blir det en bra kedja.
Du hade själv nåt läge?
– Ja, jag hade något läge. Hade kunnat vara lite kyligare. Han (Filip Larsson) kom ut långt och jag hade kunnat hålla i den och gå runt, det hade varit bättre, men han kom ut och gjorde en bra räddning. Man blev väl lite exalterad när man fick en så bra målchans så här tidigt på året. Kylan sitter inte riktigt.
Vad säger du om de andra SHL-lagen och hur de har rustat?
– Jag har väl kollat och hängt med lite grann och sett Färjestad med ”Mackan” (Marcus Johansson). Han kommer väl att vara en stor spelare i den här ligan. Alla lag hoppas att de ska vara bättre än förra året och har värvat därefter. Jag har väl mest fokuserat på vårt även om jag sett dem också så klart.
Vad tycker du om Djurgårdens nyförvärv?
– Ja, inte bara (mot Örebro). Jag har sett dem dag ut och dag in här också. Det är riktigt bra spelare och jäkligt bra människor också. Jag tror att fansen och supportrarna kommer att bli väldigt nöjda med vad vi har tagit in här. Jag ser fram emot att se dem mer och mer och växa in i miljön, säger Jacob Josefson.