Éric Gélinas: "Jag kan verkligen bidra för att få klubben att lyfta"

Den 12:e februari skrev Éric Gélinas på för Djurgården. Den välmeriterade försvararen, med 189 matcher och 55 poäng i NHL, anslöt kort därefter till laget och har mindre än två veckor senare hittat helt rätt i sin nya miljö. På tre matcher har "Gelly" varit med och spelat hem två vinster till DIF, som hakat på ordentligt i jakten på säker mark.

– Helt ärligt, sättet som jag blivit välkomnad och behandlad sedan jag anlände hit av lagkamrater, tränare, ledning och supportrar har varit helt otroligt, berättar Éric själv.

{!A}

– Jag har spelat i den här ligan i några år nu och att komma hit till Stockholm har alltid varit ett favoritställe för mig att spela på. Det är definitivt ligans bästa publik och att få uppleva det på rätt sida känns fantastiskt!

Det är ett lag på väg uppåt som Éric Gélinas anslutit sig till. Djurgården har efter en mycket tung höst kommit in i 2022 på ett mycket positivt sätt. Sex vinster på de tio inledande matcherna har gjort att avståndet upp till kvalstrecket gått från att på nyårsnatten vara 16 poäng till dagens sex pinnar. För den tidigare Röglespelaren Gélinas har han genom säsongen kunnat följa DIF:s resa med en åskådares ögon, något han ger sin bild av här.

– Jag anser att tabellen och säsongen överlag inte alls reflekterar det här lagets verkliga nivå. Kaoset som rådde tidigare satte laget i en svår sits, men från den punkten har allting tagits hand om. Genom att ta in K-G, ta in "Jocke" Fagervall och skaffa sig ett helt gäng med nya spelare har man format ett helt annorlunda lag och resultaten har också visat på en förändring, resonerar "Gelly" och tillägger med tydlighet;

– Det här är ett lag med MÅNGA riktigt bra spelare!

"Energin som publiken ger oss är så viktig - sjung gärna ännu högre!"

Sedan det att bläcket torkade har Éric Gélinas alltså hunnit med tre matcher i Djurgårdströjan. Redan i den första satt pucken i nätmaskorna på Hovet. "Gelly" skickade då in 4-1 mot Växjö med ett mäktigt dragskott, och målskyttet är något som backen väntas bidra med. Kanadensaren förklarar samtidigt att det finns mycket mer som han vill ge Djurgårdspubliken.

– Jag tvekade aldrig när frågan kom upp om att flytta hit. Jag känner att jag kan bidra med väldigt mycket och verkligen spela min absolut bästa hockey för att få den här klubben och den här staden att lyfta ur den här situationen. Det är det enda jag tänker på just nu, säger "Gelly" och fortsätter;

{!B}

– Att göra poäng och sånt är så klart viktigt för många andra när de gör sin bedömning, men jag ser personligen att jag bidrar med mycket mer än bara det. Jag är rakt igenom hängiven till Djurgården.

Ikväll kliver vi ut till en mycket viktig match, en klassisk sexpoängsfight hemma mot Malmö. Vad ser du som nycklarna inför slutspurten på SHL?

– Utifrån min egen erfarenhet av de senaste åren är den här ligan alltid stenhård mot slutet av säsongen, just för att det är så många bra lag. Jag har bara varit här i tre matcher, men har redan sett att när vi etablerar vårt spel med hög fart och hårt arbete är vi riktigt svåra att slå. Att vinna med 6-2 över Växjö, som alltid har ett bra lag, visar att vi kan spela på vårt sätt. Se upp för oss!

De senaste veckorna har supportrarna ramat in Hovets läktare med flaggor, sång och inte minst känslor. Torsdagskvällen blir inget undantag och vi kan vänta oss en riktigt stor publiksiffra. Éric Gélinas gör ingen hemlighet av att stödet och stämningen påverkar det som händer nere på isen.

– Som jag sagt tidigare, det här har alltid varit en av mina favoritarenor. Sättet som supportrarna sjunger i inledningen av en match ger mig gåshud. Men att nu dessutom få höra dem och veta att de sjunger för mig är magiskt, konstaterar "Gelly".

– Publiken spelar en oerhört stor roll och energin som de ger oss är så viktig. Vi spelare älskar det verkligen och jag känner bara en sak - sjung gärna ännu högre!