Marcus Krüger: "En bra hockey i våra bästa stunder"

– I våra bästa stunder kan vi spela en bra, fin och effektiv hockey. Det tycker jag att vi har visat. Att försöka göra det mera ofta än inte är vad vi jobbar för hela tiden. Vi ska vara svårare att spela mot.

Marcus Krüger ser tillbaka på höstens elva inledande omgångar. Elva matcher där hans älskade Djurgården återigen varit ett SHL-lag. För efter en tre år lång kamp kantad av utmaningar, rivalmöten och oändliga slutspelsresor ledde kaptenen i våras äntligen DIF tillbaka till högstaligan.

Klivet upp har varit en omställning, precis som det alltid är för en nykomling. Elva matcher in står ändå Stockholmslaget på sex vinster och 18 inspelade poäng. För stora delar av spelartruppen är det här första säsongen i SHL, något som självklart ställer krav på och utmanar de i många fall unga spelarna. Men när Krüger själv reflekterar över steget upp är det något annat som slår honom.

– Den största utmaningen tycker jag ändå har varit att vi är ganska många nya spelare, för det får man ändå säga. Mer än hälften är nya jämfört med förra året, konstaterar kaptenen och fortsätter;

– Allt handlar om att få ihop gruppen, både på och utanför isen, och hitta kemi och allt vad det innebär. Så det känner jag ändå har varit den största omställningen. Men jag tycker att vi har gjort det bra så här långt.

Njuter av att spela SHL-hockey igen: "Det var nästan 15 år sen sist"

När den nu 35-årige centern reser runt mellan städer som Luleå, Leksand och Linköping innebär det att han skrinnar ut i arenor som han är bekant med. För det är inte bara Djurgården som är tillbaka. Senast som Marcus Krüger spelade i SHL var säsongen 2010/2011, innan han lämnade för NHL och så småningom dubbla Stanley Cup-titlar med Chicago Blackhawks. Det är en välbekant liga som kaptenen återförenats med.

– Det är roligt att åka tillbaka till ställen man varit på tidigare och även till nya platser. Jag har inte mött vissa av lagen, som till exempel Örebro och Växjö. Vi var i Jönköping i torsdags och spelade mot HV. Jag räknade lite på det och det var nästan 15 år sen sist, så det känns speciellt, berättar Krüger.

Intresset för att se Djurgården spela SHL-hockey igen är det dessutom inget fel på. Samtliga fem spelade hemmamatcher har varit slutsålda och med vårens slutspel inräknat är DIF uppe i tolv raka fulla hus. Tidigare i veckan släpptes dessutom biljetterna till nya publikfester under hösten och vintern, även denna gång med ett massivt tryck direkt på klockslaget.

– Det är sjukt kul att folk är så sugna på att se oss spela. Vi ska göra allt vi kan för att de vill komma tillbaka, säger Krüger om draget runt DIF Hockey.

Den här lördagen drar Marcus Krüger på sig Djurgårdströjan och kliver ut till spel framför fulla läktare. En klassisk fight mot anrika Brynäs väntar, ett inför säsongen topptippat lag som fyllt på en redan stark trupp med bland annat Nicklas Bäckström. Vår gul-röd-blåa kapten har ställts mot Brynäs hemvändare ett antal gånger genom karriären och ger sina tankar inför eftermiddagens uppgift;

– Att det blir ett bra test för oss. Vi möter ett bra, skickligt och förväntat topplag. Det gäller att vi spelar på topp för att kunna matcha dem idag, avslutar Krüger.